Dalam teori prospek menggambarkan bagaimana para investor
membingkai (frame) dan menilai (value) suatu keputusan dalam ketidakpastian.
Pertama, investor membingkai (frame) pilihan dalam bentuk keuntungan dan
kerugian potensial relatif terhadap suatu titik referen spesifik. Kedua, Investor
menilai keuntungan atau kerugian berkenaan pada suatu fungsi. Gunanya, sebagai
penjelasan alternatif dalam pengambilan keputusan.
Dalam konteks mengambil keputusan investasi, seorang pengambil
keputusan yang menerima umpan balik negatif atas keputusan investasi
sebelumnya akan berada pada posisi atau kondisi rugi, dan akan memandang
keputusan berikutnya sebagai pilihan antara kerugian pasti yang telah terjadi
(yaitu memilih untuk tidak melanjutkan tindakan menambah investasi) dengan
kerugian di masa mendatang yang kurang pasti (yaitu mengambil risiko
menambah dana dengan harapan mendapat pengembalian positif). Dalam keadaan
ini, pengambil keputusan cenderung untuk mencari risiko, memilih kerugian yang
tidak pasti yang memberikan harapan perbaikan (komitmen tambahan dana)
dibandingkan kerugian yang pasti.
Sebaliknya jika informasi disajikan dengan bingkai keputusan positif,
pengambil keputusan diperhadapkan pada pilihan antara untung yang pasti
(pengembalian investasi yang semula) dengan keuntungan di masa mendatang
yang tidak pasti. Dalam keadaan ini, pengambil keputusan akan cenderung
menghindari risiko dengan mengambil keuntungan yang pasti daripada
menghadapi risiko keuntungan yang tidak pasti, dengan tidak melanjutkan proyek
(Bateman dan Zeithaml, 1989; White, 1986).
