Perubahan adalah hal yang biasa terjadi dalam
sebuah organisasi. Perubahan mengandung makna
beralihnya keadaan sebelumnya menjadi keadaan
setelahnya. Perubahan dapat terjadi pada diri setiap orang
maupun masyarakat, bahkan kadang-kadang tidak disadari
bahwa Perubahan tersebut Sedang berlangsung. Perubahan
berarti harus mengubah cara mengerjakan atau berpikir
tentang sesuatu, yang dapat menjadi mahal dan sulit
(Pasmore, 1994:3). Perubahan sudah merupakan fenomena
global yang tidak bisa dibendung. Beberapa kejadian yang
dihadapi organisasi sosial antara lain adalah restrukturisasi,
regrouping, reposition dengan segala konsekuensinya.
Banyak organisasi sosial yang pernah berjaya
beberapa puluh tahun lalu, sekarang tinggal menjadi
kenangan. Tidak ada satu organisasi sosialpun yang kebal
terhadap perubahan. Organisasi sosial akan tenggelam
apabila tidak bersedia beradaptasi dengan perkembangan
lingkungan sejalan dengan perkembangan jaman.
Pada umumnya organisasi sosial yang berhasil adalah
organisasi yang memumpun pada mengerjakan apa saja
yang sesuai dengan perubahan kondisi organisasi, baik
internal maupun eksternal. Perubahan organisasi bukanlah
suatu proses sederhana. Perubahan organisasi adalah
mengenai mengubah kinerja organisasi. Lebih jelas kaitan
antara apa yang dilakukan dengan hasilnya, lebih banyak
energi, komitmen dan kesenangan selama proses perubahan
dimulai dan setiap usaha perubahan dengan perbaikan
kinerja sebagai tujuan (Pasmore, 1994:15).
Atas dasar itu, perubahan adalah membuat sesuatu
menjadi berbeda (Robbins, 2001:524). Perubahan tersebut
merupakan perubahan organisasional yang merupakan
tranformasi secara terencana atau tidak terencana di dalam
struktur organisasi, teknologi dan/ atau orang (Greenberg
dan Baron, 2003:590).
Pots dan LaMarsh (2004:36) melihat bahwa
perubahan merupakan pergeseran dari keadaan sekarang
suatu organisasi menuju pada keadaan yang diinginkan di
masa depan. Perubahan dari keadaan sekarang tersebut
dilihat dari sudut struktur, proses, orang dan budaya.
Menurut Gibson (1985: 18) perubahan organisasi
adalah usaha yang direncanakan oleh manajemen untuk
menghasilkan prestasi keseluruhan individu, kelompok dan
organisasi, dengan mengubah struktur, perilaku dan proses.
Jika perubahan itu diterapkan secara benar, maka individu,
kelompok tentunya bergerak menuju prestasi yang lebih
efektif dari sebelumnya.
Winardi (2005: 89) menyatakan, bahwa perubahan
organisasi adalah tindakan beralihnya sesuatu organisasi dari
kondisi yang berlaku kini menuju ke kondisi masa yang akan
datang menurut yang diinginkan guna meningkatkan
efektivitasnya
Michel Beer (2000: 67) menyatakan berubah itu
adalah memilih tindakan yang berbeda dari sebelumnya,
Perbedaan itulah yang menghasilkan suatu perubahan. Jika
pilihan hasilnya sama dengan yang sebelumnya berarti akan
memperkuat status quo yang ada.
Sejalan dengan itu Anne Maria (1998:34)
berpendapat, bahwa perubahan organisasi adalah suatu
tindakan menyusun kembali komponen-komponen
organisasi untuk meningkatkan efisiensi dan efektifitas
organisasi. Mengingat begitu pentingnya perubahan dalam
lingkungan yang bergerak cepat sudah saatnya organisasi
tidak menunda perubahan, penundaan berarti akan
menghadapkan organisasi pada proses kemunduran. Akan
tetapi perlu diingat bahwa tidak semua perubahan yang
terjadi akan menimbulkan kondisi yang lebih baik, sehingga
perlu diupayakan agar perubahan tersebut diarahkan ke
arah yang lebih baik dibandingkan dengan kondisi yang
sebelumnya.
Dalam tautan makna yang sama, JO. Bryson
(1990:90) seorang pakar dalam manajemen menyatakan
bahwa “when one or more elements in a library change it is
called organizational change”. Pendapat Bryson tersebut
menunjukkan bahwa salah satu unsur saja dalam organisasi
yang berubah, sudah dapat dikatakan sebagai perubahan
organisasi.
Adanya perbedaan sudut pandang terhadap batasan
perubahan organisasi disebabkan adanya perbedaan asumsi
yang mendasari sifat perubahan. Atas dasar itu Palmer dan
Dunford (2008:80) mengidentifikasi empat pendekatan
terhadap karakteristik perubahan organisasi.
- Pertama, perubahan organisasional ditandai dengan
adanya dominan mindset yang seharusnya diganti
dengan mindset baru yang diusulkan. Misalnya
pandangan terhadap fokus pada teknologi digeser
menjadi perspektif disain sistem. - Kedua, perubahan organisasional terjadi ketika
uncritical prochange bisa mendominasi resistensi untuk
berubah. Asumsinya adalah perubahan dapat,
seharusnya dan harus dimanage serta tidak perlu
memperhatikan konsekuensi sosial atas programprogram perubahan pada tingkat yang lebih luas. - Ketiga, perubahan organisasi seharusnya dikaitkan
dengan konteks, waktu, proses sejarah serta hubungan
antara proses perubahan dan kinerja. - Keempat, perubahan organisasi diidentifikasi
berdasarkan asumsi epistimologi dan ontologinya.
Organisasi dipandang sebagai proses, focus pada
struktural dari entitas, organisasi atau proses
mengorganisasi.
Takrif yang lain menyatakan perubahan sebagai
situasi nyata yang terjadi di masa lalu, sekarang dan di masa
yang akan datang. Organisasi yang efektif seharusnya tidak
menghindari perubahan, sebaliknya, mereka harus
mengantisipasi dan menyesuaikan kegiatan operasional
sehari-hari dalam upaya untuk menyelaraskan dengan
perubahan yang sangat cepat.