PLS adalah analisis SEM berbasis varian yang secara simultan dapat
melakukan pengujian model pengukuran sekaligus pengujian model struktural.
Model pengukuran digunakan untuk uji validitas dan reliabitas, sedangkan model
struktural digunakan untuk uji kausalitas (pengujian hipotesis dengan model
prediksi). Perbedaan mendasar PLS yang merupakan SEM berbasis varian dengan
LISREL atau AMOS yang berbasis kovarian adalah tujuan penggunaannya. SEM
berbasis kovarian bertujuan untuk mengestimasi model untuk pengujian atau
konfirmasi teori, sedangkan SEM varian bertujuan untuk memprediksi model
untuk pengembangan teori. Karena itu, PLS merupakan alat prediksi kausalitas
yang digunakan untuk pengembangan teori (Jogiyanto & Abdillah, 2009).