Etiologi penyakit ini sampai saat ini belum diketahui dengan pasti. Banyak teori-teori dikemukakan para ahli yang mencoba menerangkan penyebabnya, oleh karena itu disebut “penyakit teori”. Namun belum ada yang memberikan jawaban yang memuaskan. Teori yang sekarang ini dipakai sebagai penyebab Preeklampsia adalah teori “iskemia plasenta”. Namun teori ini belum dapat menerangkan semua hal yang berkaitan dengan penyakit ini. Rupanya tidak hanya satu fackor yang menyebabkan pre eklampsia dan eklampsia. Diantara faktor-faktor yang ditemukan sering kali sukar ditentukan mana yang sebab dan mana yang akibat.
Ada beberapa teori yang mencoba menjelaskan perkiraan etiologi kelainan preeklampsia tersebut sehingga kelainan ini disebut dengan diaseases of theory. Adapun teoei tersebut antara lain
- Peran prostasiklin dan tromboksan
- Peran factor imunologis
- Peran factor genetika
- Peanan Renisi-Angiotensin-Aldoteron System (RAAS). (Sudhaderata, 2001)