Sebab mulainya persalinan belum diketahui dengan jelas. Banyak faktor yang memegang peranan dan bekerjasama sehingga terjadi persalinan :
- Penurunan kadar progesterone
Progesteron menimbulkan relaksasi otot-otot rahim sebaliknya estrogen meninggikan kerentanan otot rahim. Selama kehamilan terdapat keseimbangan antara kadar progesterone dan estrogen didalam darah tetapi pada akhir kehamilan progesteron menurun sehingga timbul his.
- Teori oxytosin
Pada akhir kehamilan kadar okytosin bertambah, oleh karena itu timbul kontraksi otot-otot rahim.
- Ketegangan otot-otot
Seperti halnya dengan kandung kencing dan lambung, bila dindingnya teregang oleh karena isinya. Dengan demikian rahim, maka dengan majunya kehamilan makin teregang otot-otot rahim.
- Pengaruh janin
Hypofise dan kelenjar suprarenal janin rupanya juga memegang peranan oleh karena pada anencepalus kehamilan sering lebih lama dari biasanya.
- Teori prostaglandin
Prostaglandin yang dihasilkan oleh decidua, Disangka menjadi salah satu permulaan persalinan.
- Tanda-tanda persalinan :
- Timbulnya his persalinan adalah his pembukaan dengan sifat sebagai berikut :
- Nyeri melingkar dari pinggang memancar ke perut bagian depan
- Teratur
- Makin lama makin pendek intervalnya dan makin kuat intensitasnya
- Kalau dibawa berjalan tambah kuatMempunyai pengaruh pada pendataran/pembukaan servik
- Keluarnya lendir bercampur darah (show) dengan pendataran dan pembukaan, lendir dari canalis servikalis keluar dengan disertai sedikit darah. Perdarahan yang sedikit ini disebabkan karena lepasnya selaput janin pada bagian bawah rahim sehingga beberapa kapiler terputus.
- Keluarnya cairan yang banyak sekonyong-konyong dari jalan lahir ini terjadi kalau ketuban pecah.