Pengetahuan adalah segala sesuatu yang diketahui berkenaan dengan hal.(Depdiknas,2001) hal yang yang dimaksud dalam penelitian ini adalah penetahuan ibu tantang parawatan tali pusat berkaitan dengan lamanya pelepasan tali pusat.
Pengetahuan adalah hasil dari tau dan terjadi setelah orang melakukan penginderaan terhadap objek tertentu. Penginderaan terjadi melalui panca indera manusia, yaitu indera penglihatan, pendengaran, penciuman, rasa, dan raba. Sebagian besar manusia diperoleh melalui mata dan telinga. Pengetahuan atau kognitif merupakan domain yang sangat penting untuk terbentuknya tindakan seseorang. Menurut (Notoatmodjo,1997) tingkatan pengetahuan meliputi:
- Tahu (know)
Diartikan sebagai suatu pengingat atau suatu materi yang dipelajari sebelumya, termasuk kedalam pengetahuan ini adalah mengingat kembali (recall) terhadap suatu spesifik dari seluruh bahan yang dipelajari atau rangsangan yang diterima. Oleh sebab itu tahu ini merupakan tingkat pengetahuan yang paling rendah. Kata kerja untuk mengukur bahwa orang itu tahu tentang apa yang dipelajari adalah menyebutkan, menguraikan, mendefinisikan, menyatakan dan sebagainya.Contoh : dapat menyebutkan tanda-tanda kekurangan kalori dan protein pada anak balita.
- Memahami (comprehension)
Diartikan sebagai suatu kemampuan untuk menjelaskan secara benar objek yang diketahui dan dapat menginterprestasikan materi tersebut secara benar. Orang yang telah paham terhadap objek atau materi harus dapat menjelaskan atau menyebutkan. Contoh: menyimpulkan, meramalkan, dan sebagainya terhadap objek yang dipelajari, misalnya dapat menjelaskan harus makan makanan yang bergizi.
- Aplikasi (aplication)
Diartikan sebagai kemampuan untuk menggunakan materi yang telah dipelajari pada situasi atau kondisi real (sebenarnya). Aplikasi disini dapat diartikan sebagai aplikasi atau penggunaan hokum-hukum, rumus, metode, prinsip dan sebagainya dalam konteks atau situasi yang lain. Misalnya dapat menggunakan rumus statistik dalam perhitungan-perhitungan hasil penelitian, dapat menggunakan prinsip-prinsip siklus pemecahan masalah didalam pemecahan masalah kesehatan dari kasus yang diberikan.
- Analisis (analysis)
Suatu kemampun untuk menjabarkan materi suatu objek kedalam kompenen, tetapi masih dalam suatu struktur organisasi tersebut dan masih ada kaitannya satu sama lain. Kemampuan dapat dilihat dari kata kerja seperti menggambarkan, membedakan, memisahkan, mengelompokkan.
- Sintesis (syntesis)
Menunjukkan kepada suatu kemapuan untuk melekatkan atau menghubungkan bagian-bagian didalam suatu bentuk keseluruhan yang baru atau kemampuan untuk menyusun formulasi baru dari formulasi yang ada. Misalnya dapat menyusun, dapat merencanakan, dapat meringkas, dan dapat maenyesuaikan dan sebagainya terhadap suatu teori atau rumusan-rumusan yang telah ada.
- Evaluasi (evaluation)
Berkaitan dengan kemampuan untuk melakukan justifikasi atau penilaian terhadap suatu materi atau objek. Penilaian itu berdasarkan suatu kriteria yang ditentukan sendiri atau menggunakan kriteria yang sudah ada. Pengukuran pengetahuan dapat dilakukan dengan wawancara atau angket (kuesioner) yang menanyakan tentang isi materi yang ingin diukur dari subjek penelitian atau responden ke dalam pengetahuan yang ingin kita ketahui atau dapat kita ukur untuk dapat disesuaikan dengan tingkatan-tingkatan yang sesuai.