Tahap-tahap Pengembangan Produk

Pengembangan produk baru bukan merupakan hal yang mudah bagi
perusahaan yang menjalankannya. Proses pengembangan produk untuk setiap
perusahaan juga berbeda, tergantung produk serta tingkat kompleksitasnya,
dan umumnya kegiatan-kegiatan ini lebih membutuhkan daya analisis
intelektual dan manajemen organisasi. Perusahaan harus menyadari bahwa
dalam pelaksanaan pengembangan produk, kemungkinan perusahaan
mengadakan perubahan-perubahan ciri-ciri khusus produk, meningkatkan
mutu produk, menambah tipe produk, dan mengubah ukuran produk untuk
memuaskan pasar.
Saat perusahaan mengalami kemunduran dan menghadapi persaingan
yang cukup tinggi, maka kebijaksanaan produk khususnya pengembangan
produk merupakan salah satu alternatif jika kebijaksanaan non produk seperti
promosi, penentu harga serta saluran distribusi tidak memberikan hasil yang
memuaskan untuk dapat menjamin kesinambungan produk di pasar. Menurut
Simamora (2000), terdapat delapan tahap yang harus dilalui dalam
pengembangan produk baru, yaitu:
a) Analisis Kebutuhan Pelanggan
Kebutuhan konsumen merupakan titik pendahuluan untuk
pengembangan produk, baik untuk pasar domestik ataupun global.
Produk-produk baru merangsang perusahaan untuk mencapai
sasaran unit bisnis dan korporat. Untuk menentukan lingkup
produk baru yang akan dipertimbangkan, manajemen sering
merumuskan garis-garis besar perencanaan produk baru.
Keputusan ini menjadi garis-garis besar penting untuk proses
perencanaan produk baru. Analisis kepuasan pelanggan
menentukan peluang untuk produk dan proses baru.
b) Pemunculan gagasan
Pencarian macam-macam gagasan yang menjanjikan merupakan
titik pangkal dalam proses pengembangan produk baru. Penggalian
gagasan terentang mulai dari perbaikan tambahan atas produk yang
ada sekarang sampai ke produk yang sama sekali baru bagi dunia.
Beraneka gagasan produk berasal dari banyak sumber. Membatasi
gagasan-gagasan produk baru hanya pada aktivitas litbang
interval merupakan pendekatan yang sangat sempit. Sumber
gagasan produk baru meliputi para personalia perusahaan,
pelanggan, pesaing, investor luar, akuisis dan anggota saluran.
c) Penyaringan Ide dan Evaluasi
Pengevaluasian ide-ide baru merupakan bagian penting dari
perencanaan produk baru. Produk yang berhasil adalah produk
yang memuaskan kriteria manajemen untuk keberhasilan
komersial. Manajemen memerlukan suatu prosedur penyaringan
dan evaluasi yang akan menghapus ide-ide yang tidak akan
menjanjikan sesegera mungkin. Tujuannya adalah untuk
mengeliminasi ide-ide yang paling tidak menjanjikan sebelum
terlalu banyak waktu dan dana yang dikucurkan ke dalamnya.
d) Analisis Bisnis
Analisis bisnis mengestimasi kinerja komersial produk yang
diusulkan. Perolehan suatu proyeksi finansial yang akurat
tergantung pada mutu ramalan pendapatan dan biaya. Analisis
bisnis normalnya dipecahkan pada beberapa tahap dan proses
perencanaan produk baru. Setelah manajemen memutuskan konsep
produk dan strategi pemasarannya, manajemen dapat
mengevaluasi daya tarik bisnis proposal tersebut. Untuk
memperkirakan penjualan, perusahaan dapat melihat angka
penjualan historis produk sejenis dan melakukan survei untuk
mengetahui opini pasar. Perusahaan tersebut dapat memperkirakan
penjualan minimum dan maksimum untuk memperkirakan
jangkauan risiko. Setelah mempersiapkan ramalan penjualan,
manajemen dapat memperkirakan biaya dan laba yang di harapkan
dari produk tersebut, yang memasukkan biaya-biaya pemasaran,
penelitian, pengembangan, akuntansi, dan keuangan.
e) Pengembangan Strategi
Pemasaran Tujuan pengembangan strategi pemasaran adalah
penyempurnaan rencana lebih lanjut pada tahap-tahap berikutnya
yaitu bagaimana strategi pemasaran untuk mengenalkan produk
baru ke pasar. Dalam tahap ini perusahaan melakukan
pengembangan rencana strategi, dimana strategi pemasaran lebih
dulu mengalami penyaringan. Dalam melakukan pengembangan
strategi pemasaran ada 3 bagian pokok, yaitu: Menjelaskan ukuran
struktur, perilaku pasar sasaran, posisi produk yang direncanakan,
penjualan, pangsa pasar, dan laba yang diinginkan dari lima tahun
pertama. Menggambarkan harga, strategi distribusi, dan anggaran
perusahaan yang di rencanakan untuk produk tersebut dalam tahun
pertama. Menjelaskan jumlah penjualan, sasaran laba, dan strategi
pemasaran selanjutnya.
f) Pengembangan Produk
Setelah berhasil merampungkan tahap analisis bisnis, perencanaan
produk bergerak menuju tahap pengembangan dan pengujian
(development and testing). Pengembangan dan pengujian
berkenaan dengan pembuatan karakteristik fisik barang dan jasa
baru yang dapat diterima bagi para pelanggan. Tujuannya adalah
mengkonversikan gagasan ke dalam produk aktual yang aman,
memberikan manfaat bagi para pelanggan, dan dapat diproduksi
secara ekonomis oleh perusahaan.
g) Pengujian Produk dan Pasar
Pada tahapan ini, pengujian produk merupakan kelanjutan dari
tahapan pengembangan produk. Tahapan-tahapan pengujian
produk diantaranya: Pengujian tentang konsep produk. Pengujian
desain produk. Pengujian kesukaan konsumen terhadap produk.
Pengujian laboratorium terhadap produk. Pengujian operasi pabrik
dan tes penggunaan produk. Setelah manajemen perusahaan
merasa puas dengan produknya (setelah melakukan perubahan)
maka untuk lebih lanjut adalah pengujian pada tujuannya yaitu
untuk mengetahui reaksi konsumen.
h) Komersialisasi
Pada tahapan ini, semua fasilitas sudah disiapkan sedemikian rupa,
baik fasilitas produksi maupun pemasarannya. Perusahaan yang
sudah memasuki tahapan ini, harus sudah mempersiapkan strategi
penetapan harga dan keuntungan yang diharapkannya. Di dalam
tahapan ini, perusahaan sudah melaksanakan riset pemasaran
terlebih dahulu, terutama yang menyangkut kebutuhan, keinginan,
selera, kepuasan para konsumen yang akan dituju.