Keunggulan Bersaing (Strategi Diferensiasi)

Konsep keunggulan bersaing (competitive advantage) menurut Day dan
Wensley dalam (Istanto, 2010) diartikan sebagai kompetisi yang berbeda dengan
keunggulan keahlian dan sumber daya. Secara luas menunjukkan apa yang diteliti di
pasar yaitu keunggulan posisional dengan adanya customer value yang unggul atau
pencapaian biaya relative yang lebih rendah dan menghasilkan pangsa pasar dan
kinerja yang menguntungkan. Keunggulan bersaing sendiri memiliki tahapan
proses, yaitu terdiri dari sumber keunggulan, keunggulan posisi dan prestasi hasil
akhir serta investasi laba. Agar dapat mempertahankan keunggulan tersebut
perusahaan harus berjuang sekuat tenaga untuk melakukan perbaikan secara terus
menerus terhadap nilai yang diberikan pada para pembeli dan atau mengurangi
biaya dalam menyediakan produk.
Menurut Porter (2004:1) mendefinisikan bahwa keunggulan bersaing adalah
jantung kinerja perusahaan didalam pasar yang bersaing, namun setelah beberapa
dasawarsa adanya perluasan dan kemakmuran yang hebat dapat mengakibatkan
banyak perusahaaan kehilangan pandangan mengenai keunggulan bersaing dalam
upaya perjuangan untuk lebih berkembang dalam mengejar diversifikasi. Menurut
E.Porter, ada tiga landasan strategi yang dapat membantu organisasi memperoleh
keunggulan kompetitif yaitu keunggulan biaya (Cost Leadership), diferensiasi
(Differentiation), dan fokus (Focus). Porter tersebut menamakan ketiganya strategi
umum (strategi generik).
Strategi Diferensiasi adalah suatu strategi perusahaan yang berusaha
menciptakan produk unik untuk menghadapi pesaing dalam industrinya.Keunikan
tersebut dapat dilihat dari ciri produk yang menawarkan nilai yang dicari
konsumen sehingga menjadikan produk tersebut unik di mata konsumen.
Konsumen akan rela membayar dengan harga premium untuk suatu produk yang
dipersepsikan konsumen sebagai produk yang unik dan berbeda. Beberapa
persyaratan dan kriteria dalam lingkungan eksternal yang perlu dipertimbangkan
dalam menerapkan strategi diferensiasi, yaitu: (a) kebutuhan pembeli bermacammacam, (b) tidak banyak pesaing yang menggunakan strategi diferensiasi yang
sama.
Suatu perusahaan akan melakukan diferensiasi terhadap para pesaingnya,
jika perusahaan tersebut sudah berhasil menampilkan keunikan suatu produk
perusahaan yang dinilai penting oleh pelanggan. Selain dengan penawaran harga
rendah dimana telah banyak yang dilakukan oleh perusahaan atau pesaing
(Delmas, 2000). Padahal diferensiasi dapat dilakukan dengan penawaran harga
tinggi, sehingga perusahaan yang melakukan diferensiasi harus merancang
serangkaian perbedaan yang berarti untuk membedakan tawaran yang diberikan
perusahaan dengan tawaran pesaingnya (Kotler P. d., 2001).
Aaker dalam (Ferdinand A. T., 2003) menyatakan bahwa strategi diferensiasi
yang sukses harus mampu :
a. Menghasilkan nilai dari pelanggan
b. Memunculkan persepsi yang bernilai khas dan serta
c. Tampil sebagai wujud berbeda yang sulit untuk ditiru oleh pesaing