Giddens (dalam Wickens, 2002) menyatakan bahwa secara umum yang dimaksud dengan role atau peran adalah perilaku yang dilakukan oleh individu ketika menjalani status tertentu, dimana setiap peran menjadikan individu memiliki karakteristik tindakan, emosi dan sikap tertentu (Giddens, dalam Wickens, 2002).
Sementara itu, Cohen (1972) sebelumnya telah berpendapat bahwa tourist roles ialah serangkaian perilaku wisatawan yang stabil dan dapat teridentifikasi. Selanjutnya, Giddens (dalam Wickens, 2002) mengatakan bahwa tourist roles dapat dipelajari dari bagaimana seorang wisatawan memiliki kecendrungan berperilaku saat berwisata. Mempelajari tourist roles bemanfaat dalam memahami bagaimana suatu proses pemilihan kegiatan berwisata yang berbeda antara wisatawan yang satu dengan lainnya, sekaligus akan bermanfaat dalam mensegmentasikan wisatawan.
Adapun teori dalam penelitian ini, peneliti menggunakan pengertian
tourist roles dari teori Giddens (dalam Wickens, 2002) yaitu bagaimana seorang wisatawan memeliki kecendrungan berperilaku saat berwisata.